Próximas, quer em termos geográficos, quer em termos naturais das Grutas de Alvados, as Grutas de Santo António foram mais uma descoberta da beleza natural e tão característica do PNSAC.
As Grutas de Santo António foram descobertas, ocasionalmente, em 2 de junho de 1955 por dois homens que trabalhavam perto da Pedra do Altar.
A história conta que, procurando um pássaro que tentavam apanhar, os homens entraram por uma grande fenda aberta num rochedo, onde aquele se tinha refugiado.
Assim se descobriu a última gruta turística do concelho, que ocupa uma área aproximada de 6 000 m2. A sua sala maior mede 80m x 50m e a altura máxima é de 43 metros.
Dispondo de uma chaminé natural que permite ventilar a gruta, a temperatura mantém-se quase constante, oscilando entre o 16º e os 18º.
Após a sua abertura ao público, à semelhança das outras grutas, houve um investimento ao nível dos acessos e da iluminação, que procurou realçar toda a beleza das salas, das estalagmites e estalactites que as compõem.
Atualmente, as Grutas de Santo António são servidas por um conjunto de edifícios de apoio, e a visita inicia-se pelo túnel artificial que desce até a uma primeira sala, onde se pode admirar o grande lago natural, que funciona como antecâmara a uma estreita passagem que depois se abre numa sala monumental e única, cuja dimensão e beleza a tornam invulgar, continuando a ser considerada pelos especialistas e público em geral como uma das mais belas e ricas da Europa.
Morada e contactos:
Grutas de Santo António
2480-034 Alvados
Tel: +351 249 841 876
Fax: +351 249 841 177
E-mail: geral@grutassantoantonio.com
Site: www.grutassantoantonio.com
Horário de Funcionamento: setembro - junho: 10h00 às 17h00. Encerra à Segunda-feira | julho - agosto: 10h00 às 18h30. Aberto todos os dias
Coordenadas GPS: 39° 32' 14" N | 08° 44' 28" W
São semelhantes as da Caverna do Diabo, em Eldorado, Minas Gerais, Brasil
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